Lähes 250 taitoluistelijaa seitsemästä Euroopan maasta vetänyt Volvo Open Cup järjestettiin Riikassa 10.-11. marraskuuta. Suomesta kilpailuun osallistui lappeenrantalaisia, tikkurilalaisia, tuusulalaisia ja seinäjokelaisia taitoluistelijoita. Lappeenrantaa edustaneessa Lappeenrannan Taitoluistelijat ry:n seitsenhenkisessä joukkueessa luisteli kuusi 8-13 vuotiasta tyttöä ja yksi 12- vuotias poika. Joukkueen mitalisaldo oli huikea: tuomisena oli kaksi kultamitalia sekä yksi hopea- ja yksi pronssimitali.

Kuluneen vuosikymmennen aikana lappeenrantalainen taitoluistelu on valmennuksen myötä noussut tasolle, jolta on lupa odottaa kasvavaa, kansainvälistä menestystä myös tulevaisuudessa.
Tästä osoituksena ovat Juho Pirisen ja Hege Tiikin kultamitalit, Noora Pitkäsen hopea ja Alisa Efimovan pronssi. Lappeenrannan Taitoluistelijat ry:n päävalmentajana toimii Marina Shirshova, laajalti arvostettu ammattivalmentaja, joka on kirjoittanut väitöskirjansa taitoluistelutekniikasta.

Kiira Korven ja Susanna Pöykiön menestyessä maailmalla on harrastuksesta kiinnostuneita, pieniä taitoluistelijoita yhä enemmän. Kiitos kasvavan potentiaalin ja valmennustason, on nyt pitkäjänteisesti kasvatetulla lappeenrantalaisella luistelusukupolvella mahdollisuus seurata heidän jälkiään.

Nuorten taitoluistelijoiden, kuten myös nuorten kiekkoilijoiden sekä yritysten henkilökunnan
harrastamisen konkreettinen este Lappeenrannassa ovat auttamattomasti liian pieneksi jääneet harjoitustilat sekä huonontuneet harjoitteluolosuhteet. Yksi harjoitushalli ei riitä palvelemaan kaikkia, ja nuorten tunteja joudutaan sijoittamaan paitsi koulupäivien kanssa päällekkäin myös myöhäisiltoihin.

Uudelle harjoitushallille olisi Kisapuistossa paitsi hyvä paikka, myös varmasti tilausta. Nyt ja
tulevaisuudessa saavutettavan menestyksen myötä toivottavasti myös rahoitusta ja kiinnostuneita yhteistyökumppaneita.